促织

宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。

明朝宣德年间，皇宫里崇尚斗蟋蟀的游戏，每年向民间征收。

此物故非西产；有华阴令欲媚上官，以一头进，试使斗而才，因责常供。

这种东西本来不是陕西出产；有个华阴县县令想讨好上司，拿一只蟋蟀进奉上去，试着让它斗却（发现它）勇猛善斗，于是责令民间常年供应。

令以责之里正。

县令把这件事责令里长办理。

市中游侠儿得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。

市中游手好闲、不务正业的年轻人得到好蟋蟀就用笼子养起来，抬高它的价钱，储存起来，当作稀奇的货物（等待高价）。

里胥猾黠，假此科敛丁口，每责一头，辄倾数家之产。

管理乡里事务的小吏狡猾奸诈，借此向百姓摊派（进贡蟋蟀的）有关费用，每责令上交一头蟋蟀，往往就使好几户人家倾尽产业。

邑有成名者，操童子业，久不售。

县里有个叫成名的人，正在读书准备考秀才，很久没有考取秀才。

为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。

他为人迂拙而又不善于言辞，于是被狡猾的小吏上报充任里正的差役，他想尽办法谋求摆脱也脱不了身。

不终岁，薄产累尽。

不到一年，微薄的家产逐渐耗尽。

会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。

适逢征收蟋蟀，成名不敢向百姓摊派费用，却又没有什么可用来赔偿，忧愁烦闷想要寻死。

妻曰：“死何裨益？不如自行搜觅，冀有万一之得。”

妻子说：“死有什么益处呢？不如自己去搜寻捕捉，希望有万一得到的可能。”

成然之。

成名认为妻子的话对。

早出暮归，提竹筒铜丝笼，于败堵丛草处，探石发穴，靡计不施，迄无济。

他早出晚归，提着竹筒和铜丝笼子，在残破的墙垣和丛生的杂草处，翻开石头，挖掘洞穴，什么办法都用上了，最终也没有成功。

即捕得三两头，又劣弱不中于款。

即使捉到两三只，又低劣瘦弱，不符合规格。

宰严限追比，旬余，杖至百，两股间脓血流离，并虫亦不能行捉矣。

县令严定期限，按期查验追逼，十多天里，成名被杖责到上百下，两条大腿之间脓血湿淋淋地往下滴，连蟋蟀也不能去捉了。

转侧床头，惟思自尽。

他在床头辗转反侧，只想自杀。

时村中来一驼背巫，能以神卜。

当时村子里来了一个驼背巫人，能够凭借神力占卜。

成妻具资诣问。

成名的妻子准备好钱财前去询问。

见红女白婆，填塞门户。

只见红装的少女、白发的老婆婆，挤满了门口。

入其舍，则密室垂帘，帘外设香几。

进入那巫人的屋子，就见一间密室垂挂着帘幕，帘幕外面摆设着香案。

问者爇香于鼎，再拜。

问卜的人在鼎中点燃香，拜了两拜。

巫从旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何词。

巫人从旁边望着空中代为祷告，嘴唇一开一合，不知道念的是什么词。

各各竦立以听。

大家都恭敬地站着倾听。

少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽。

过了一会儿，帘子里面扔出一张纸来，上面说的就是问卜人心中的事，没有丝毫差失。

成妻纳钱案上，焚拜如前人。

成名的妻子把钱放在香案上，像前面的人一样烧香跪拜。

食顷，帘动，片纸抛落。

过了一顿饭的工夫，帘子动了，一片纸抛落下来。

拾视之，非字而画：中绘殿阁，类兰若。

她捡起来看那纸，上面不是字而是画：中间画着殿堂楼阁，类似寺庙。

后小山下，怪石乱卧，针针丛棘，青麻头伏焉。

后面的小山下，奇形怪状的石头杂乱地卧着，一丛丛荆棘像针一样尖利，一只青麻头趴在那里。

旁一蟆，若将跳舞。

旁边一只蛤蟆，好像将要跳舞。

展玩不可晓。

她反复展看玩味，不明白其中意思。

然睹促织，隐中胸怀。

然而看到画中有蟋蟀，暗暗符合自己的心事。

折藏之，归以示成。

她把纸折好藏起来，回家拿给成名看。

成反复自念，得无教我猎虫所耶？

成名反复暗自思量，莫非是指示我捕捉蟋蟀的地方吗？

细瞻景状，与村东大佛阁真逼似。

仔细看那画中的景象，与村东的大佛阁非常相似。

乃强起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。

于是勉强起身扶着拐杖，拿着图到佛寺后面，那里有一座古陵墓高高隆起。

循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。

沿着陵墓走，只见蹲踞着的一块块石头像鱼鳞般排列，非常像画中的景象。

遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。

于是他在野草中侧耳细听，缓慢行走，好像寻找针和芥子一样。

而心目耳力俱穷，绝无踪响。

然而心力、目力、耳力都用尽了，完全没有踪迹和声响。

冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。

尽力搜索还没有停止，一只癞头蛤蟆突然跳开。

成益愕，急逐趁之，蟆入草间。

成名更加惊愕，急忙追逐它，蛤蟆钻入草丛里。

蹑迹披求，见有虫伏棘根。

他跟随蛤蟆的踪迹，拨开丛草寻求，看见有一只蟋蟀趴在荆棘根部。

遽扑之，入石穴中。

他急忙扑向它，它却钻进石洞里。

掭以尖草，不出；以筒水灌之，始出，状极俊健。

用尖草轻轻拨动，它不出来；用竹筒里的水灌进洞里，它才出来，模样极其俊美健壮。

逐而得之。

成名追赶着捉到了它。

审视，巨身修尾，青项金翅。

仔细一看，它身躯粗大，尾巴修长，青色的脖颈，金色的翅膀。

大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。

成名非常高兴，用笼子装回家，全家庆贺，即使是价值连城的宝玉也比不上它。

上于盆而养之，蟹白栗黄，备极护爱，留待限期，以塞官责。

把它放进盆里养着，喂它蟹肉和栗实，爱护得极为周到，留着等期限到来，用来充抵官府的责令。

成有子九岁，窥父不在，窃发盆。

成名有个九岁的儿子，看父亲不在家，偷偷打开盆子。

虫跃掷径出，迅不可捉。

蟋蟀跳跃着径直跳出来，快得捉不住。

及扑入手，已股落腹裂，斯须就毙。

等到扑到手里，已经大腿掉落、肚子破裂，一会儿就死了。

儿惧，啼告母。

儿子害怕，哭着告诉母亲。

母闻之，面色灰死，大骂曰：“业根，死期至矣！而翁归，自与汝覆算耳！”

母亲听到这事，脸色灰败如死人，大骂道：“祸种，你的死期到了！你父亲回来，自然会跟你算账追究的！”

儿涕而出。

儿子哭着出去了。

未几，成归，闻妻言，如被冰雪。

不久，成名回来，听了妻子的话，全身像覆盖了冰雪一样。

怒索儿，儿渺然不知所往。

他愤怒地寻找儿子，儿子却渺无踪影，不知道去了哪里。

既得其尸于井，因而化怒为悲，抢呼欲绝。

后来在井里找到了儿子的尸体，于是怒气化为悲痛，头撞地、口呼天，几乎要绝命。

夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖。

夫妻二人面对着墙角哭泣，茅屋里没有烟火，相对无言，不再有所指望。

日将暮，取儿藁葬。

天色将晚，他们取来儿子，用草席裹着尸体埋葬。

近抚之，气息惙然。

走近抚摸他，却发现他气息微弱。

喜置榻上，半夜复苏。

夫妻俩高兴地把孩子放到床上，半夜里孩子又苏醒过来。

夫妻心稍慰，但蟋蟀笼虚，顾之则气断声吞，亦不敢复究儿。

夫妻心里稍感安慰，但是蟋蟀笼子空着，看到笼子就出不来气、说不出话，也不敢再追究儿子。

自昏达曙，目不交睫。

从黄昏到天亮，成名眼睛没有合上过。

东曦既驾，僵卧长愁。

太阳已经升起，他直挺挺地躺着，长久地发愁。

忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。

忽然听见门外有蟋蟀鸣叫，他吃惊地起来窥看，那只蟋蟀好像还在。

喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。

他高兴地去捕捉它，蟋蟀叫一声就跳开，跳得还很快。

覆之以掌，虚若无物；手裁举，则又超忽而跃。

用手掌扣住它，手心里空空的好像没有东西；手刚刚抬起，它却又轻快而高地跳走了。

急趁之，折过墙隅，迷其所往。

成名急忙追逐它，转过墙角，便迷失了它的去向。

徘徊四顾，见虫伏壁上。

他来回环顾四周，看见蟋蟀趴在墙壁上。

审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。

仔细地看它，身体短小，黑红色，顿时不是先前那只。

成以其小，劣之。

成名因为它小，认为它低劣。

惟彷徨瞻顾，寻所逐者。

只是徘徊张望，寻找刚才追赶的那只。

壁上小虫忽跃落衿袖间。

墙上的小蟋蟀忽然跳落到他的衣襟袖子上。

视之，形若土狗，梅花翅，方首，长胫，意似良。

看它，形状像蝼蛄，梅花纹翅膀，方头，长腿，看样子似乎不错。

喜而收之。

他高兴地把它收起来。

将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。

准备献给官府公堂，心中惴惴不安怕不合心意，想试着让它斗一斗来观察它。

村中少年好事者驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜。

村里有个喜欢多事的年轻人驯养了一只蟋蟀，自己给它起名叫“蟹壳青”，天天和其他年轻人斗蟋蟀，没有一次不获胜。

欲居之以为利，而高其直，亦无售者。

他想要囤积它来谋利，并且抬高它的价钱，也没有买主。

径造庐访成，视成所蓄，掩口胡卢而笑。

他直接到成名家拜访，看到成名蓄养的蟋蟀，捂着口从喉咙里发出轻蔑的笑声。

因出己虫，纳比笼中。

于是拿出自己的蟋蟀，放进比笼中。

成视之，庞然修伟，自增惭怍，不敢与较。

成名看它，又大又长又健壮，自己更加惭愧，不敢和它较量。

少年固强之。

年轻人坚持强迫他斗。

顾念蓄劣物终无所用，不如拼博一笑，因合纳斗盆。

但转念想蓄养低劣的东西终究没有什么用处，不如拼一拼博得一笑，于是把两只蟋蟀一起放进斗盆里。

小虫伏不动，蠢若木鸡。

小蟋蟀趴着不动，呆笨得像木雕的鸡。

少年又大笑。

年轻人又大笑。

试以猪鬣毛撩拨虫须，仍不动。

试着用猪鬣毛撩拨小蟋蟀的触须，它仍然不动。

少年又笑。

年轻人又笑。

屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。

多次撩拨它，小蟋蟀暴怒起来，径直冲过去，于是双方跳起来攻击，振作精神发出叫声。

俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。

不久只见小蟋蟀跳起来，张开尾巴，伸直触须，直接咬住敌方的脖子。

少年大骇，解令休止。

年轻人大惊，急忙分开它们，让它们停止。

虫翘然矜鸣，似报主知。

小蟋蟀鼓起翅膀得意地叫，好像报告主人知道。

成大喜。

成名非常高兴。

方共瞻玩，一鸡瞥来，径进以啄。

正在一起观赏，一只鸡突然过来，径直上前来啄。

成骇立愕呼。

成名惊骇地站在那里惊叫。

幸啄不中，虫跃去尺有咫。

幸好鸡没有啄中，蟋蟀跳开一尺多。

鸡健进，逐逼之，虫已在爪下矣。

鸡健步上前，追赶逼近它，蟋蟀已经在鸡爪下面了。

成仓猝莫知所救，顿足失色。

成名匆忙之间不知道怎样救它，跺脚脸色都变了。

旋见鸡伸颈摆扑，临视，则虫集冠上，力叮不释。

随即看见鸡伸长脖子摆动扑腾，走近一看，原来是蟋蟀停落在鸡冠上，用力叮着不放开。

成益惊喜，掇置笼中。

成名更加惊喜，把蟋蟀捉下来放进笼中。

翼日进宰，宰见其小，怒诃成。

次日，成名把蟋蟀献给县令，县令见它小，愤怒地呵斥成名。

成述其异，宰不信。

成名陈述它的奇异之处，县令不相信。

试与他虫斗，虫尽靡。

试着让它和别的蟋蟀斗，别的蟋蟀都被打败了。

又试之鸡，果如成言。

又拿鸡来试它，果然像成名说的那样。

乃赏成，献诸抚军。

于是县令赏赐成名，把蟋蟀献给巡抚。

抚军大悦，以金笼进上，细疏其能。

巡抚非常高兴，用金笼子装上它进献给皇上，并在公文上详细地分条陈述它的本领。

既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额一切异状遍试之，无出其右者。

进入皇宫以后，拿天下进贡的蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额等一切形状特异的蟋蟀都跟它试斗，没有一只能在它之上。

每闻琴瑟之声，则应节而舞。

每当听到琴瑟的声音，它就会随着节拍跳舞。

益奇之。

大家更加觉得它奇异。

上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缎。

皇上大为赞赏喜悦，下诏赏赐巡抚名马和锦衣绸缎。

抚军不忘所自，无何，宰以卓异闻，宰悦，免成役。

巡抚不忘好处的来源，不久，县令以政绩卓异被上报，县令高兴，免去了成名的差役。

又嘱学使俾入邑庠。

又嘱咐学使让成名进入县学，也就是取中了秀才。

后岁余，成子精神复旧，自言身化促织，轻捷善斗，今始苏耳。

过了一年多，成名的儿子精神恢复如常，自己说身体变成了蟋蟀，轻快敏捷善于争斗，现在才苏醒过来。

抚军亦厚赉成。

巡抚也重赏成名。

不数岁，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计；一出门，裘马过世家焉。

没过几年，成名有田地上百顷，楼阁上万间，牛羊的蹄口数目各以千计；一出门，穿的皮衣和驾车的马都超过世代做官的人家。

异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。

异史氏说：“天子偶然用一样东西，未必不是用过后就忘了；但奉命执行的人却把它当作固定的惯例。

加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。

加上官吏贪婪暴虐，百姓天天抵押妻子、卖掉儿女，更加没有休止。

故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。

所以天子每迈出一步，都关系到百姓的性命，不可忽视啊。

独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬。

唯独这个姓成的人因胥吏侵害而贫穷，又因蟋蟀而富有，穿着皮衣骑着马得意扬扬。

当其为里正、受扑责时，岂意其至此哉？

当他做里长、受杖击责罚的时候，哪里会想到自己会到这种地步呢？

天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫。

上天将要酬报厚道的人，于是让巡抚、县令也一起受到蟋蟀的恩惠荫庇。

闻之：一人飞升，仙及鸡犬。

听说过：一个人飞升成仙，鸡犬也沾仙气成仙。

信夫！”

确实如此啊！”